Un devastador informe científico del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata confirmó que las playas de Berisso se han convertido en una bomba sanitaria de proporciones alarmantes, con niveles de contaminación fecal que superan 3.500 veces los límites permitidos por la normativa vigente y ponen en riesgo directo la salud de miles de bañistas que utilizan estas costas del Río de la Plata durante el verano.
El estudio, que analizó la descarga cloacal operada por Aguas Bonaerenses SA (ABSA), detectó un promedio de 7,1 millones de bacterias coliformes fecales por cada 100 mililitros de agua en el punto de vertido, cuando la legislación provincial establece un máximo de 2.000. Esta situación convierte a la zona ribereña en un foco de enfermedades peligrosas que amenaza tanto a residentes como a visitantes.
Sistema cloacal colapsado: 90% del efluente sin tratamiento
La raíz del problema radica en el colapso estructural del sistema de tratamiento de efluentes. Según el informe del CONICET, la planta de pretratamiento de ABSA en Berisso recibe aproximadamente 13.000 metros cúbicos por hora de líquidos cloacales de La Plata, Berisso y Ensenada, pero solo tiene capacidad para procesar 5.000 metros cúbicos por hora.
El hallazgo más crítico señala que este pretratamiento únicamente opera 46 horas semanales, lo que significa que apenas el 10% del volumen cloacal total recibe algún tipo de saneamiento básico. El 90% restante —8.000 metros cúbicos por hora— es vertido directamente al río sin ningún tratamiento.
«Antes existía un emisario que entraba 600 metros río adentro. Eso ya no está más y la desembocadura es directamente en la playa, hace más de una década», explicó a El Editor Platense Gerardo Leotta, investigador del CONICET e integrante de la organización Nuevo Ambiente.
Las redes cloacales de sectores de Berisso y Ensenada se conectan al conducto principal después de la planta, por lo que sus desechos llegan al Río de la Plata completamente crudos, agravando aún más la crisis ambiental.
Arena contaminada: un peligro invisible para niños y familias
El estudio científico reveló que la contaminación biológica no se limita al agua. La arena de las playas funciona como un reservorio que acumula bacterias, virus y parásitos que representan un riesgo sanitario tan grave como el propio río.
En Playa Bagliardi, una de las más cercanas a la descarga cloacal, los investigadores del CONICET encontraron niveles de Escherichia coli que oscilaban entre 2.500 y 70.000 unidades por cada 100 gramos de arena. En contraste, en la más alejada Playa La Balandra, el máximo detectado fue de 3.800 unidades.
Esta diferencia abismal convierte la arena —el lugar donde juegan los niños y descansan las familias— en una fuente directa de exposición a enfermedades gastrointestinales, dermatológicas y neurológicas.
Cóctel letal de patógenos: de giardia a salmonella
El análisis microbiológico identificó la presencia de un alarmante listado de patógenos en agua y arena, incluyendo:
- Parásitos: Giardia, Cryptosporidium, Entamoeba hystolitica, Strongyloides stercolaris y Ascaris
- Bacterias: Salmonella, Shigella y cepas patogénicas de Escherichia coli (incluida O157:H7)
- Virus: Norovirus
Según el informe del CONICET, la descarga arroja al río 120 millones de quistes de Giardia y 13 millones de ooquistes de Cryptosporidium cada hora. Los científicos advierten que estos parásitos tienen dosis infectivas extremadamente bajas (de 1 a 100 unidades), lo que incrementa exponencialmente el riesgo de contagio.
La evaluación cuantitativa de riesgo para Playa Bagliardi estimó que la exposición podría causar 22.210 casos de Salmonelosis y 7.380 casos de Shigelosis por cada 100.000 bañistas. Estas no son proyecciones teóricas, sino probabilidades estadísticas reales de contraer enfermedades graves por el simple hecho de ingresar al agua.
Adicionalmente, el estudio detectó contaminantes emergentes como residuos de medicamentos (ibuprofeno, diclofenac), bacterias resistentes a antibióticos y microplásticos en once especies de peces analizadas en la zona, según confirmó Radio La Plata.
Contradicción oficial: playas promocionadas sin advertencias
Uno de los aspectos más desconcertantes de esta crisis sanitaria es la paradoja en la gestión pública. A pesar de los niveles extremos de contaminación confirmados por la ciencia, las playas municipales de Berisso no solo carecen de carteles que adviertan del riesgo, sino que son activamente promocionadas como alternativa turística.
Para completar la falsa sensación de seguridad, estas playas cuentan con servicio de guardavidas. Las familias llegan, ven a los profesionales vigilando la costa y asumen que el lugar es seguro, cuando en realidad se están exponiendo a lo que los expertos han denominado la «Costa cloaca».
El informe del CONICET, solicitado por la propia Municipalidad de Berisso, recomienda como medida urgente a corto plazo restringir el acceso a las playas más afectadas, especialmente Bagliardi y Palo Blanco, y prohibir completamente el acceso al área de desembocadura del conducto cloacal.
Reclamos ambientales y oposición a aumentos tarifarios
La ONG Nuevo Ambiente, presidida por Marcelo Garófalo, ha liderado los reclamos contra ABSA y las autoridades provinciales. La organización solicitó formalmente al Ministerio de Infraestructura que no autorice el aumento del 40% en la tarifa de ABSA, argumentando que no se puede cobrar por un servicio deficiente e incompleto que genera grave daño ambiental.
«Estamos pagando por un servicio que no funciona. Creemos que al apretar el botón del inodoro, los desechos son tratados, pero no es así. El Estado no puede seguir mirando para otro lado», advirtió Garófalo a El Editor Platense.
Nuevo Ambiente denunció que la audiencia pública para tratar el aumento tarifario fue convocada de manera que desalentaba la participación ciudadana (un viernes de enero a las 11 a.m. en La Plata), violando la Ley N° 13.569. Actualmente, la empresa cobra por el servicio de desagües cloacales cerca del 50% de la factura mensual, según reportó Infobae.
La organización también denunció que ABSA dejó de usar los tamices —único mecanismo para separar sólidos gruesos— lo que implica que actualmente se estarían volcando residuos cloacales al río sin filtrado ni tratamiento, según confirmó 0221.com.ar.
Acciones judiciales sin resolución efectiva
Los abogados ambientalistas Fernando Monticelli y Aníbal Falbo presentaron denuncias contra ABSA por «tratamiento inadecuado» de los desechos. La Justicia dictó una medida cautelar para implementar un plan provisorio que debe financiarse con un porcentaje de las tarifas que pagan los usuarios.
En el ámbito político, el senador Marcelo Leguizamón (PRO) presentó un pedido de informes al Ejecutivo provincial solicitando detalles sobre puntos de vuelco, protocolos ante derrames, inspecciones y enfermedades vinculadas al agua, así como sanciones a ABSA, según informó El Correo Gráfico.
Soluciones propuestas: del corto al largo plazo
El informe del CONICET concluye con un plan de acción escalonado:
A corto plazo:
- Restringir el acceso a playas con mayor influencia de la descarga cloacal (Bagliardi y Palo Blanco)
- Prohibir completamente el acceso al área de desembocadura del conducto cloacal y del canal aliviador
A mediano plazo:
- Construir un nuevo emisario que conduzca la descarga río adentro, alejando el impacto inmediato de las playas
A largo plazo:
- Construcción de una planta de tratamiento secundario para La Plata, Berisso y Ensenada que remueva eficazmente la materia orgánica y los patógenos. El informe recomienda un sistema basado en lagunas de estabilización por su eficiencia, bajo costo operativo y disponibilidad de superficie en la zona.
Para implementar la solución definitiva, ABSA debería invertir aproximadamente 250 millones de pesos, pero según Nuevo Ambiente no hay voluntad política para ejecutar el proyecto.
Incumplimiento legal y responsabilidades
La situación actual representa un incumplimiento múltiple de normativas vigentes, incluyendo la Ley 2797 de 1891 que prohíbe arrojar aguas cloacales sin purificación a los ríos, y diversos fallos judiciales que han ordenado medidas de reparación sin que se registren avances concretos.
Las autoridades de aplicación señaladas como responsables son ABSA y la Autoridad del Agua (ADA) de la Provincia de Buenos Aires. El sistema cloacal original fue diseñado en 1905 para una población diez veces menor a la actual (800.000 habitantes según el censo 2010), lo que evidencia la obsolescencia estructural del problema.
La ciencia ha hablado
Los datos del informe del CONICET son claros, exhaustivos y no dejan lugar a dudas. La situación en la costa de Berisso no es un problema ambiental menor, sino una crisis de salud pública de primer orden que requiere acción urgente e inmediata.
La evidencia científica ha certificado la existencia de una «bomba sanitaria» que pone en riesgo a miles de personas cada temporada. Los datos están sobre la mesa y la ciencia ha hablado. La única pregunta que queda es: ¿cuánto tiempo más esperarán las autoridades para actuar antes de que esta bomba sanitaria termine de estallar?
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