La Isla Santiago de Ensenada, declarada Paisaje Protegido por la Ley Provincial 12.756, enfrenta una crisis ambiental y social sin precedentes bajo la gestión del intendente Mario Secco. Denuncias de incumplimiento de fallos judiciales, rellenos ilegales de humedales, desmontes clandestinos y un presunto negocio inmobiliario que involucraría al propio hijo del mandatario municipal configuran un escenario de destrucción sistemática de uno de los ecosistemas más frágiles de la región. Mientras la justicia ordena paralizar toda intervención hasta la aprobación de un Plan de Manejo Ambiental, las máquinas del municipio continúan operando y los habitantes históricos denuncian hostigamiento y desplazamiento forzado.
Mario Secco: un violador serial de un fallo Judicial
En marzo de 2025, el Juzgado Contencioso Administrativo N°2 de La Plata dictó una medida cautelar contundente que prohíbe de manera explícita la realización de obras, movimientos de suelo, desmontes y loteos en las islas Santiago y Paulino hasta que se confeccione y apruebe un Plan de Manejo Ambiental integral. El fallo, que da un plazo de 60 días a los municipios de Ensenada y Berisso junto con la Provincia de Buenos Aires, responde a una denuncia presentada por la ONG Nuevo Ambiente tras constatar «múltiples incumplimientos, movimientos de suelo no autorizados, venta de lotes en áreas protegidas y pérdida de sectores de humedales costeros», según informó El Editor Platense.
Sin embargo, ese plazo venció hace meses sin que el Municipio de Ensenada haya cumplido. La ONG Nuevo Ambiente denunció públicamente que «hasta el momento las islas Santiago y Paulino NO POSEEN PLAN DE MANEJO AMBIENTAL» y que la gestión Secco continúa con obras en abierta violación del mandato judicial, según ha revelado El Correo Gráfico.
Incumplimiento Ambiental en Isla Santiago: ONG denuncia al Municipio de Ensenada
Los activistas ambientales Marcelo Martínez y Marcelo Garófalo, referentes de Nuevo Ambiente, fueron categóricos en su denuncia: «Todo lo observado está siendo analizado, a fin de proseguir con los pasos correspondientes, ya que no se pueden realizar obras, no puede haber movimiento de suelo, ni realizar loteos según el fallo judicial, sumado a la confección de un plan de manejo ambiental. Actualmente, las autoridades municipales siguen incumpliendo con la justicia y con su deber como funcionarios públicos», declararon según consignó ANDigital.
Destrucción ambiental: Rellenos ilegales y desmontes clandestinos
Las acciones concretas denunciadas por organizaciones ambientalistas pintan un cuadro de devastación deliberada del ecosistema protegido. Durante relevamientos realizados en septiembre de 2025, la ONG Nuevo Ambiente constató el relleno ilegal de sectores de la Isla Santiago con residuos de losas de hormigón armado y tierra de descarte de obra, específicamente en humedales cercanos al puente levadizo en la zona conocida como «la canaleta» y el camino de ingreso a la isla, según documentó ANDigital.
Estas acciones constituyen una violación directa no solo de la medida cautelar vigente, sino también de la Ley Provincial 11.723 de Impacto Ambiental y de la Ley 12.756 que declara a la isla como Paisaje Protegido de Interés Provincial para el Desarrollo Ecoturístico.
Paralelamente, el Municipio de Ensenada avanzó con la licitación y ejecución de obras de asfaltado cubriendo 4.500 metros cuadrados en zonas estratégicas como el Paseo de Pescadores, sin presentar los Estudios de Impacto Ambiental (EIA) obligatorios. La organización Nuevo Ambiente denunció que las maquinarias pesadas comenzaron a operar «a pocas horas» del llamado a licitación, en un claro intento de crear hechos consumados antes de cualquier posible intervención judicial, tal como informó oportunamente El Correo Gráfico.
Isla Santiago en llamas: El fuego expone un profundo conflicto por la tierra y la inacción estatal
El Re/Max de Secco: El negocio inmobiliario detrás de la destrucción
Las denuncias más graves apuntan a la existencia de un negocio inmobiliario ilícito que estaría detrás de la presión sistemática sobre la Isla Santiago. La senadora provincial Florencia Arietto acusó directamente en junio de 2023 que «el intendente de Ensenada, Mario Secco, su hijo Nicolás, [de quien aseguran los isleños que está construyendo una lujosa mansión en una parcela], y toda la runfla están echando a los isleños históricos para quedarse con Punta Lara y hacer sus negocios».
Marcelo Martínez, de Nuevo Ambiente, reforzó estas acusaciones afirmando que «adentro de esa operatoria había funcionarios de la Municipalidad de Ensenada» y que «hasta el hijo del Intendente de Ensenada usurpó y está viviendo la isla en un gran predio».
Vecinos disidentes a la gestión como Carlos Gabriel Zerpa corroboran la existencia de una planificación de urbanización que data de 2010, con la intención documentada de construir un barrio privado con 40 lotes que fueron vendidos por una inmobiliaria de La Plata a valores entre 15.000 y 40.000 dólares cada uno, todo en un área legalmente protegida donde cualquier desarrollo de este tipo está expresamente prohibido.
Los habitantes históricos: Víctimas de un desplazamiento sistemático
Los residentes históricos de la Isla Santiago, familias con décadas de arraigo en el territorio, enfrentan lo que denuncian como un plan deliberado de expulsión. Una vecina con 49 años de residencia describió la situación con crudeza: «Esto pasó hace 7, 8 años que empezaron a construir en la isla, nosotros teníamos nuestros muelles, vino municipio y puerto y bueno, y nos hizo sacar todo… hay mucha gente que vino a acopar la isla, ponen casita por todos lados, rellenan por todos lados… sentimos que te están queriendo sacar de tu casa».
Ver esta publicación en Instagram
La precariedad de los servicios básicos es alarmante. A pesar de que el Municipio de Ensenada compró la isla en 2017, los habitantes «hoy no tenemos títulos de propiedad, no tenemos luz ni agua», denunció una residente. Las obras de agua potable iniciadas en 2013 permanecen paralizadas, y la comunidad carece de atención médica regular, según reportó 0221.com.ar.
Secco rubricó la adquisición de tierras en la Isla Santiago ante de la compra de algún privado
El transporte escolar se ha convertido en un drama cotidiano. Los niños que salen de la escuela a las 12:00 deben esperar hasta las 15:00 para que regrese el colectivo, y la eliminación de los muelles familiares les ha quitado la posibilidad de usar lanchas como medio alternativo. La senadora Arietto denunció que los escolares «tienen que venirse caminando 7 km del ingreso».
Otro residente, las obras de asfaltado impulsadas por la gestión Secco lejos de ser una mejora han agravado los problemas: «Ningún vecino pidió asfalto en la isla. Al contrario, toda la costanera que están asfaltando nos deja en una palangana. Nos inundamos con cada crecida del río porque tampoco hicieron los desagües», denunció una vecina a El Día.
El Caso de un vecino isleño: Hostigamiento y amenazas de desalojo
Un caso emblemático del hostigamiento sistemático es el del residente que no se identificó por razones legales, quien tras 23 años de ocupación pacífica de un terreno en la isla enfrenta amenazas de desalojo de la vivienda que «construyó con sus propias manos, utilizando madera muerta de árboles caídos por la erosión del río».
El vecino isleño presentaría un recurso de amparo judicial argumentando su derecho constitucional a la vivienda (artículo 18 de la Constitución Nacional) y exponiendo su situación de vulnerabilidad social y problemas de salud mental (depresión, ansiedad, fobia social) agravados por el hostigamiento. El caso ilustra cómo la presión inmobiliaria afecta especialmente a los sectores más vulnerables de la comunidad isleña.
La respuesta municipal: Negación y descalificación
Frente a las graves acusaciones documentadas, el Municipio de Ensenada ha adoptado una postura defensiva y de descalificación sistemática. La administración de Secco niega toda irregularidad y califica las denuncias de Nuevo Ambiente como un «show ambiental», una «persecución política» y acusa a la organización de «ignorancia total», tal como consignó El Correo Gráfico.
El municipio sostiene que las obras de asfaltado responden a «la demanda de los isleños» y buscan mejorar la «accesibilidad», argumentos que contradicen frontalmente los testimonios de los propios residentes históricos. Además, la gestión Secco afirma estar elaborando un plan de manejo con asistencia del Consejo Federal de Inversiones (CFI) que estaría «confeccionado como corresponde» y aguardando aprobación del Ministerio de Ambiente bonaerense, según reportó Fuerte Barragán.
Sin embargo, ninguna de estas afirmaciones ha sido sustanciada con documentación formal presentada ante la justicia, y la ONG Nuevo Ambiente insiste en que «hasta el momento las islas Santiago y Paulino NO POSEEN PLAN DE MANEJO AMBIENTAL» formalmente aprobado.
El antecedente de la deforestación urbana
El patrón de destrucción ambiental de la gestión Secco no es nuevo ni se limita a la Isla Santiago. En julio de 2022, vecinos de la ciudad de Ensenada se concentraron para evitar que el municipio talara el arbolado público en la calle Eva Perón entre Perú y De la Paz. A pesar de la resistencia ciudadana, en la madrugada siguiente el municipio arrasó con los árboles, según denunció La Izquierda Diario.
Lo más grave es que Mario Secco había prometido personalmente a los vecinos que no tocaría esos árboles, pero incumplió su palabra. Los concejales sekistas Jonathan Da Cruz y Agustina Pando se apersonaron en el lugar para informar a los vecinos que «la obra se iba a realizar igual y que los árboles se iban a extraer», sin poder dar una explicación técnica clara sobre la necesidad de la intervención.
Este episodio es particularmente significativo considerando que Ensenada es la quinta ciudad con peor calidad ambiental dentro de 511 municipios argentinos, según datos oficiales. En lugar de mejorar la situación, la gestión Secco intensifica la degradación ambiental mientras promete públicamente lo contrario. El intendente había anunciado «la plantación de árboles más grande de la historia de Ensenada», pero en la práctica está llevando adelante la deforestación más grande de los últimos tiempos, denunció La Izquierda Diario.
El silencio cómplice de las autoridades provinciales
Un actor clave por su ausencia y silencio es el Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires. A pesar de ser la máxima autoridad ambiental provincial y tener responsabilidad directa en la aprobación del Plan de Manejo Ambiental, el ministerio «ha preferido no responder a las consultas sobre el conflicto», según los informes periodísticos.
Esta inacción deliberada permite que el incumplimiento del fallo judicial se perpetúe sin consecuencias para la gestión Secco. La ONG Nuevo Ambiente denunció que existe una «desidia institucional» y la falta de una política ambiental seria tanto a nivel municipal como provincial.
El intendente de Berisso, Fabián Cagliardi, también involucrado en el fallo judicial por la vecina Isla Paulino, declaró estar trabajando en un plan de manejo «junto al juzgado y el ministerio», pero no proporcionó una copia del mismo cuando fue solicitada por la prensa, según consignó El Editor Platense.
La paradoja del «Paisaje Protegido»
La Isla Santiago representa una paradoja dolorosa: legalmente es un Paisaje Protegido de Interés Provincial, pero en la práctica es el escenario de una devastación sistemática avalada por el poder municipal. El Plan de Ordenamiento Urbano Territorial del partido de Ensenada de 2010 ya advertía sobre la «paradoja de Ensenada», que aparenta contar con abundante suelo pero que en realidad se trata de «suelos ambientalmente frágiles, con altos costos para su puesta en valor y también con altos riesgos de impactos negativos en su entorno».
Esas advertencias técnicas, emitidas hace más de una década por los propios planificadores municipales, están siendo sistemáticamente ignoradas por la actual gestión. La ausencia del Plan de Manejo Ambiental no es un descuido administrativo: es la condición necesaria para que continúe un modelo de desarrollo que prioriza el negocio inmobiliario privado por sobre la protección del ecosistema y los derechos de los habitantes históricos.
Proyecto de alto perfil: El Club Universitario como espejo del modelo
El Club Universitario de La Plata (CULP) firmó un acuerdo para desarrollar su Sede Náutica en la zona de Punta Lara, adyacente a la Isla Santiago. El proyecto, que cuenta con un Masterplan elaborado por la prestigiosa Fundación Clorindo Testa, incluye guardería náutica, espacios gastronómicos, canchas deportivas, gimnasio y potencialmente un puerto con amarras y sector hotelero.
Este desarrollo de alta gama formaliza y visibiliza el modelo de exclusividad que los críticos denuncian está avanzando de manera informal en la Isla Santiago. La existencia de un proyecto de esta magnitud hace que las preocupaciones de los residentes sobre ser desplazados por intereses económicos no sean meras especulaciones, sino una amenaza concreta e inmediata.
Incendios sospechosos: ¿Limpieza de terrenos?
En octubre de 2025, un incendio en un cañaveral de la Isla Santiago volvió a poner el conflicto en primera plana. Para la ONG Nuevo Ambiente, el fuego es «un síntoma de un patrón deliberado destinado a limpiar terrenos para facilitar usurpaciones y loteos prohibidos», según se ha publicado en El Correo Gráfico.
La organización señaló que estos incendios no son casuales sino que forman parte de una estrategia de degradación del territorio protegido. El municipio, por su parte, negó cualquier vinculación con actividades ilegales y destacó la reciente inauguración del Destacamento 3 de Bomberos en la entrada de la isla, aunque esta inversión no ha impedido la continuidad de los siniestros.
Las ex concejales de la oposición exigieron respuestas, sin réplicas
En marzo de 2024, la ex concejal Carolina Dil del PRO presentó un pedido de informes formal para que la Municipalidad explique si realizó estudios de impacto ambiental en el monte ribereño de la Isla Santiago y si relevó las construcciones que están avanzando en la zona. Dil expresó que le «preocupa el avance descontrolado, venta de lotes poco claras, y una posible saturación» en el lugar, lo cual «podrá derivar en una degradación ambiental importante», según consignó 0221.com.ar.
El pedido de informes específicamente solicitaba saber «si se llevaron adelante estudios de línea de base ambiental o análisis ambiental sobre el área del Monte ribereño Isla Santiago», si se relevaron las «viviendas nuevas y/o construcciones que se desarrollaron entre 2022 y 2024», y si el área de Obras Públicas «recibió documentación de inicio de obras de particulares de la zona de la Isla».
La respuesta del municipio fue evasiva, limitándose a señalar que «es el primer protector del ambiente de la isla y de lo más primordial que es la vida humana», sin proporcionar la documentación técnica solicitada.
Un ecosistema frágil en riesgo irreversible
La Isla Santiago posee casi 3 kilómetros cuadrados de superficie y constituye un refugio para numerosas especies de aves, reptiles y plantas. Su ecosistema, compuesto por humedales y monte ribereño, cumple funciones ecológicas vitales como la regulación hídrica, captura de carbono, refugio de biodiversidad y protección costera.
La degradación de este hábitat mediante rellenos con escombros, desmontes y obras sin estudios de impacto podría tener efectos irreversibles en cadena, afectando no solo a las especies que habitan en la isla sino también a las comunidades cercanas que dependen de estos recursos naturales y de los servicios ecosistémicos que la isla provee.
El relleno de humedales con residuos de construcción es particularmente grave porque destruye la capacidad de absorción y regulación hídrica del territorio, aumentando el riesgo de inundaciones no solo en la isla sino en zonas continentales adyacentes. Los vecinos ya están experimentando este fenómeno, tal como denunciaron: «Nos inundamos con cada crecida del río porque tampoco hicieron los desagües».
Un caso emblemático de impunidad ambiental
El conflicto en la Isla Santiago expone la fragilidad del Estado de Derecho cuando los intereses económicos se imponen sobre la protección ambiental y los derechos de las comunidades. La gestión de Mario Secco enfrenta acusaciones documentadas de:
- Incumplimiento sistemático de un fallo judicial que prohíbe obras hasta la aprobación de un Plan de Manejo Ambiental.
- Relleno ilegal de humedales con residuos de construcción.
- Ejecución de obras sin Estudios de Impacto Ambiental obligatorios.
- Presunto negocio inmobiliario ilícito en un área legalmente protegida.
- Desplazamiento forzado de habitantes históricos mediante hostigamiento y falta de servicios básicos.
- Destrucción de un ecosistema protegido con consecuencias irreversibles.
La ausencia del Plan de Manejo Ambiental, cuyo plazo de presentación venció hace meses, es la falla central que perpetúa la incertidumbre y permite la continuación de actividades cuestionadas. El silencio del Ministerio de Ambiente provincial y la inacción de la justicia ante el incumplimiento del fallo configuran un escenario de impunidad que amenaza no solo el futuro de la Isla Santiago, sino el principio mismo de que las áreas protegidas efectivamente lo estén.
Los habitantes históricos, con décadas de arraigo en el territorio, enfrentan la expulsión silenciosa de sus hogares mientras un supuesto negocio inmobiliario avanza entre las sombras de la legalidad. La pregunta que queda flotando sobre el humedal destruido y el asfalto recién colocado es simple pero demoledora: ¿Para quién es realmente el «progreso» que impulsa la gestión Secco en la Isla Santiago?
Sigue el canal de noticias de El Correo Gráfico en WhatsApp y mantente al día con las últimas novedades. ¡No te pierdas ninguna actualización!
Descubre más desde ELCORREOGRÁFICO
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.