La Cooperativa Argentina de Trabajo Textil de Berisso —conocida por su marca PATCA a la cooperativa textil ubicada en calle 8 número 4591— atraviesa en junio de 2026 la crisis más severa de sus más de cinco décadas de existencia. La combinación de una deuda millonaria del Estado provincial por suministros ya entregados durante 2025 y un proceso de licitación que, por primera vez en 50 años, abrió la provisión de gasas a competidores privados, dejó la fábrica sin producción, a sus 140 asociados sin cobrar y a 85 hospitales públicos bonaerenses ante un riesgo sanitario concreto.
Trabajadores de la cooperativa se movilizaron hasta La Plata para exigir el pago de deudas, la renovación de contratos y garantías de continuidad laboral, buscando ser recibidos por autoridades provinciales y reclamando una audiencia con el jefe de Gabinete bonaerense, Carlos Bianco. Las autoridades provinciales no los recibieron.
La fábrica en silencio
«Hoy en día la fábrica está en silencio», resumió Luis Giménez, presidente de la Comisión de Administración de la cooperativa, para describir la gravedad de la situación. La frase no es una metáfora: los telares circulares que durante décadas produjeron alrededor de 33.000 kilos mensuales de gasa hidrófila están detenidos. No por falta de demanda ni por obsolescencia tecnológica, sino por la imposibilidad de comprar algodón, pagar los servicios y sostener los retiros de los socios.
Desde la conducción de la cooperativa indicaron que la jornada de protesta comenzó con una movilización al Ministerio de Salud provincial y luego hacia la Casa de Gobierno. «La gente está sin cobrar los retiros, tenemos deudas por todos lados y existe el riesgo de que nos corten servicios esenciales como la luz o el gas», señalaron.
La paradoja es brutal y documentada: en 2022, el propio gobierno de Axel Kicillof financió la modernización tecnológica de la planta a través del programa «Cooperativas en Marcha». Hoy, ese mismo Estado mantiene una deuda millonaria por insumos que los cooperativistas ya entregaron, impidiendo que la entidad cuente con el capital operativo mínimo para encender esas mismas máquinas subsidiadas.
El 2% que puede costar 50 años
El desencadenante inmediato de la crisis es un proceso licitatorio inédito en la historia de la cooperativa. «Hace 56 años que fundamos la cooperativa y hace 50 años que abastecemos al Ministerio de Salud bonaerense», explicó Fernando Demichelis, tesorero de la entidad. «Es la primera vez que nos mandan a licitar», señaló.
El Ministerio de Salud bonaerense abandonó el contrato de exclusividad —vigente desde 1974— para abrir una licitación pública, alegando exigencias de organismos de control. El resultado técnico arrojó una diferencia de apenas el 2% a favor de una empresa comercial privada. Sin embargo, los propios datos de la licitación revelan una asimetría crítica: la cooperativa participó presentando una propuesta para cubrir la totalidad de la demanda requerida, pero el procedimiento derivó en un escenario de incertidumbre luego de que trascendiera la existencia de un presunto empate técnico con una empresa privada cuya oferta tendría una diferencia económica cercana al 2%.
Lo que el número no refleja es que los oferentes privados solo cubrieron alrededor del 40% de la demanda total. En términos de seguridad sanitaria, la ecuación es alarmante: si la cooperativa colapsa, los 85 hospitales públicos bonaerenses quedarán supeditados a una red fragmentada de intermediarios sin la infraestructura propia para responder ante una emergencia.
«Nosotros licitamos el 100% de la demanda porque tenemos la capacidad instalada para hacerlo. No es solo un tema de precio; también entra en juego la calidad de una gasa que los hospitales conocen perfectamente y que garantiza seguridad donde otros solo ofrecen margen de ganancia», afirmó Demichelis.
La ventaja técnica de la cooperativa es verificable: la gasa tubular que produce PATCA utiliza un diseño de tejido circular que no desprende fibras ni hilos sueltos durante su manipulación, eliminando el riesgo de contaminación por restos textiles en heridas quirúrgicas. Se trata de un estándar que sus competidores privados no replican.
El vacío político y la pasividad municipal
El conflicto tiene también una dimensión política que los trabajadores denuncian con precisión. Históricamente, la mediación del intendente de Berisso fue el mecanismo que desbloqueó pagos y renovó contratos con la Provincia. Gestiones anteriores —las de Néstor Juzwa, Enrique Slezack o Jorge Nedela— se caracterizaron por la presencia directa de los intendentes en los ministerios platenses cuando el sustento de la cooperativa estuvo en juego.
En la crisis de 2026, la gestión de Fabián Cagliardi ha sido descripta por los propios trabajadores como de una pasividad que contrasta con esa tradición. Según los testimonios recogidos, el intendente instó a los cooperativistas a marchar a La Plata argumentando que ya había agotado sus gestiones.
Trabajadores señalaron que continuarán con las medidas de protesta hasta obtener compromisos concretos que permitan garantizar la continuidad de una de las cooperativas textiles más emblemáticas de Berisso.
Los cooperativistas también advierten sobre el riesgo de una confusión perjudicial con otras entidades investigadas judicialmente en el distrito —como la denominada «Causa Guardapolvos» o la cooperativa «Manos Berissenses»—. La Cooperativa Argentina de Trabajo Textil es una entidad industrial con 56 años de trayectoria verificada y capacidad productiva real, cuya naturaleza es radicalmente distinta a las organizaciones de reciente formación señaladas por la justicia.
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140 familias y una historia que no cierra con Excel
La dimensión humana del conflicto se expresa en cifras que pesan: más de 70 de los 140 socios de la cooperativa superan los 50 años de edad, lo que hace prácticamente imposible su reinserción en el mercado laboral formal si la planta cierra definitivamente.
«No podemos esperar mucho más. Estamos hablando de 24 o 48 horas. Si no aparecen soluciones, los compañeros quieren marchar y reclamar donde sea necesario. Lo único que pedimos es que se contemple la realidad de la cooperativa. Porque detrás de cada decisión administrativa hay personas», advirtieron desde la conducción de la entidad.
La cooperativa nació en 1969 de las indemnizaciones que los propios trabajadores pusieron sobre la mesa cuando los capitales ingleses de The Patent Knitting Co. abandonaron Berisso tras nueve meses de huelga. En 1974 firmaron el primer convenio con el Ministerio de Salud y no lo incumplieron en cinco décadas. La asamblea de trabajadores evalúa los pasos a seguir y no descarta nuevas movilizaciones en caso de no obtener respuestas concretas.
«No queremos 140 familias sin su fuente de trabajo», fue la consigna que acompañó la movilización durante toda la jornada.
La pregunta que queda pendiente sobre las naves silenciosas de la calle 8 es la misma que el Estado bonaerense deberá responder con algo más que un expediente: ¿justifica un ahorro nominal del 2% el desguace de 50 años de experiencia, la desprotección de 140 familias y la entrega de la seguridad sanitaria de 85 hospitales a la fragilidad de intermediarios privados?
Fuentes consultadas: El Día, La Noticia 1, El Mundo de Berisso, Punto Capital Noticias, FM Tres Ciudades.
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